Европейские ученые успешно провели реакцию управляемого термоядерного синтеза
Результаты работы расположенной под Оксфордом физической лаборатории доказывают возможность создания электростанций будущего, способных обеспечивать население Земли дешевой и чистой энергией.
Опыт практически подтвердил правоту разработчиков «искусственного солнца», экспериментального реактора ИТЭР, который уже полтора года при активном участии Росатома строят на юге Франции, в 65 км от Марселя.
Физикам удалось за пять секунд получить около 11 МВт полезной энергии, что вдвое больше предыдущего мирового рекорда, установленного в 1997 году.
«Эксперимент еще на шаг приближает нас к энергии термоядерного синтеза. Мы продемонстрировали, что способны создать внутри нашего устройства маленькую звезду и удерживать ее там на протяжении 5 секунд», – пояснил журналистам доктор Джо Милнз, заведовавший технической частью эксперимента. По его мнению, это обеспечило выход на совершенно новый уровень освоения технологии.
| Физикам удалось за пять секунд получить около 11 МВт полезной энергии, что вдвое больше предыдущего мирового рекорда
На сегодняшний день АЭС производят энергию за счет расщепления атомов урана. Этот процесс не только сопровождается выделением энергии, но и оставляет радиоактивные отходы. Термоядерный синтез же, напротив, представляет собой слияние атомов и образование новых химических элементов. Такая реакция сопровождается гораздо более мощным выделением энергии, не образуя при этом практически никаких вредных выбросов.
Такие процессы миллиарды лет происходят на Солнце и других звездах, однако воспроизвести реакцию в лабораторных условиях и удержать ее под контролем крайне сложно. На Земле, с ее гравитацией, для успешного протекания этого процесса требуется температура около 100 млн градусов. Раскаленную до такой степени плазму удерживают в закрытой камере в форме полого бублика при помощи магнитных ловушек – это придумали советские ученые еще в 1960-е годы.
Поскольку подобные ухищрения требуют значительных затрат энергии, получается, что существующие экспериментальные реакторы для запуска реакции тратят ее больше, чем удается получить в итоге.
Теперь же ИТЭР может, наконец, стать первым промышленным реактором, способным сделать термоядерный синтез устойчивым промышленным процессом, рентабельным и пригодным к масштабированию.
Автор: Юрий Семчев
